2004 yılında, ExportGamers net bir görevle kar amacı gütmeyen bir kuruluş olarak kuruldu: engelli bireylerin seslerini yükseltmek ve oyun erişilebilirliğinde ilerlemeyi sağlamak. Yirmi yıl boyunca, organizasyon oyun endüstrisinde bir temel haline geldi, düzenli olarak konferanslara katıldı, yıllık yardım etkinlikleri aracılığıyla milyonlar topladı ve hem geliştiricilere hem de oyunculara değerli kaynaklar sundu. Erişilebilirlik hareketi ivme kazandıkça, yetenekli oyunlarla eşanlamlı bir hane ismine sahip olan itibarın itibarı da. Organizasyon, Xbox Adaptive Controller'daki Xbox, Access Denetleyicisi'ndeki PlayStation da dahil olmak üzere büyük stüdyolarla yakın bir şekilde çalıştı ve hatta özel ürünler için Bungie ile işbirliği yaptı. Ortaklıkların ötesinde, yetenekli gamerler de geliştiricilere danışman olarak hizmet vererek oyunlarda erişilebilirlik özelliklerinin nasıl etkili bir şekilde uygulanacağı konusunda onları eğitti .
Ancak, son vahiyler, yetenekligerlerin mirası üzerinde bir gölge oluşturdu. Eski çalışanlardan ve erişilebilirlik topluluğunun üyelerinden yapılan birçok rapor, liderlik suistimali, finansal yanlış yönetim ve kendi personelini koruyamayan bir kurulun rahatsız edici bir resmini çiziyor.
Zayıflamış bir görev
Mark Barlet tarafından kurulan Maltgamers, başlangıçta engelli oyuncular için kapsayıcılığı ve desteği teşvik etmek için yola çıktı. The ExportGamers web sitesine göre, kuruluş akran danışmanlığı, topluluk geliştirme ve erişilebilirlik danışmanlığı gibi hizmetler sundu. Bununla birlikte, perde arkasında, eski çalışanlar bu ideallerden keskin bir şekilde sapan bir işyeri kültürünü tanımlıyor.
Yaklaşık on yıldır organizasyonda çalışan ve anonimlik isteyen eski bir çalışan, deneyimlerinin ayrıntılı bir açıklamasını paylaştı. Barlet'ten cinsiyetçi, duygusal olarak küfürlü ve ırksal olarak duyarsız bir davranış modelini tanımladılar. Bu, sadece personel üzerindeki tek kadın olduğu için uygun nitelikler olmadan İK sorumlulukları verilmeyi içeriyordu. Barlet'in bu durum hakkında haftalarca şaka yaptığı ve diğer çalışanları rahatsız ettiği iddia ediliyor.
Kaynak ayrıca, ırkçı açıklamaları duyma, fiziksel engelli insanlarla alay eden uygunsuz jestlere tanık olmak ve Barlet'ten cinsel olarak açık yorumlar da dahil olmak üzere birçok düşmanlık olayını da anlattı. Bu davranışlar, özellikle çalışanlar kendisine karşı konuştuğunda, zamanla kötüleşen tutarlı bir modelin izole edilmediğini iddia ediyorlar.
Ofisin ötesinde düşmanca bir varlık
Barlet'in suistimal iddiası işyeri ile sınırlı değildi. Eski meslektaşları ve erişilebilirlik savunucuları, endüstri olaylarındaki davranışlarını küçümseyen ve antagonistik olarak tanımlıyor. Bildirildiğine göre, diğer savunucuları küçümsedi, bazılarının sadece liyakat yerine kişisel bağlantılardan dolayı tanınmaya başladığını öne sürdü. Bir örnekte, “Kapa çeneni, kapa çeneni, neden bahsettiğinizi bilmiyorsunuz” diye bağırarak bir sunumu kesintiye uğrattı.
Başka bir savunucu Barlet tarafından söylendi, “Erişilebilirlik göletinde bir düşüşsin. Ve ben havuza sahibim.” Diğerleri, Barlet'in endüstri bağlantıları aracılığıyla çalışmalarını sabote etmekle tehdit ettiği iddia edilen fikri mülkiyeti teslim etmek için baskı altında olduğunu bildirdi.
Finansal usulsüzlükler ve savurgan harcamalar
İşyeri toksisitesinin ötesinde, eski çalışanlar arasında finansal kötü yönetim konusundaki endişeler ortaya çıktı. İddialar arasında liderlik için birinci sınıf seyahat, genişletilmiş otel olaylarla ilgisiz kalmaları ve karargahta kurulu bir Tesla şarj cihazı gibi gereksiz alımlar yer alıyor.
Eski bir çalışan, 2023'ün dördüncü çeyreğinde kıdemli personelin kuruluşun finansal sağlığı konusunda endişelerini dile getirmeye başladığını kaydetti. Bütçe kısıtlamalarına rağmen, fonların, pandemi sırasında satın alınan kullanılmayan bir minibüs de dahil olmak üzere zorunlu olmayan maddelere harcandığı bildirildi. Buna ek olarak, maaş tutarsızlıkları kırmızı bayraklar yükseltti, bazı çalışanlar daha az iş için daha fazla kazandı, iç uyuşmazlıklara ve hayal kırıklığına yol açtı.
Kurul hareketsizliği ve liderlik başarısızlıkları
İç uyarılara ve mali endişeleri gidermek için bir baş finans görevlisinin işe alınmasına rağmen, kurulun belirleyici bir işlem yapamadığı bildirildi. Çalışanlar, Barlet'in Kurul ile iletişim üzerinde sıkı kontrol sahibi olduğunu ve personelin doğrudan endişeleri artıramadığını iddia etti. Nihayet ADP aracılığıyla bir soruşturma düzenlendiğinde, bulguların Barlet'in derhal feshini önerdiği bildirildi. Ancak, kaynaklar kurulun raporu görmezden geldiğini iddia ediyor.
EEOC şikayetleri Mayıs 2024'te taciz, ayrımcılık ve liderlikten korunma eksikliğine atıfta bulunarak sunuldu. Dahili bir soruşturma izledi, ancak yavaş olduğu için eleştirildi ve bir hukuk firması tarafından mevcut bağları olan bir hukuk firması tarafından yürütüldü. Barlet nihayet Eylül 2024'te istifa etti, ancak Kıdemli Kıdam verilmeden önce, çalışanlar arasında daha fazla hoşnutsuzluğa neden oldu.
Ayrılmasından sonra, soruşturmaya katılan birkaç çalışanın feshedildiği ve misilleme suçlamalarına yol açtığı bildirildi. Eski COO Steven Spohn, eski çalışanlara ulaştıkları, basında konuşmamaya ve yardım kuruluşunun itibarı ile ilgili endişeler göstererek onlara ulaştığı iddia edildi.
Barlet'in yanıtı
İddialara yanıt olarak Barlet, bağımsız bir soruşturmanın kendisini taciz ve istismar iddialarından temizlediğini belirtti. Soruşturmayı personeli azaltmak için yönetim kurulunun baskısına bağladı. Finansal kararlarla ilgili olarak, birinci sınıf seyahati, yönetim kurulu onaylı bir politika kapsamında izin verildiği gibi savundu ve donör ilişkileri için gerektiği gibi yemek ve otel kalışlarını tanımladı.
Ancak Barlet, iddialarını desteklemek için belgeler sağlamadı. Seyahat politikasını veya diğer ilgili kayıtları paylaşması istendiğinde, konuşma kayıttan çıkarılmadıkça reddetti. Eski çalışanlar ve finansal kişi, finansal sorumsuzluk ve kayırmacılık örüntüsünü tanımlayan olaylar versiyonuna itiraz ediyorlar.
Serpinti
Engelli oyun topluluğundaki birçok kişi için, yetenekli gamerler bir zamanlar umut ve ilerlemeyi temsil ediyordu. Ancak Barlet ile yakın çalışanlar için deneyim derinden zarar vericiydi. Eski bir çalışan, toksik ortamın rüya işini nasıl yok ettiğini ifade etti.
“Kesinlikle beni ezdi,” dediler. “Çok ağladım. Aileme, arkadaşlarıma ve terapistime çok ağladım çünkü bu benim rüya işimdi. \ [Barlet \] onu yere yaktı.”
