В 2004 году AbleGamers была основана как некоммерческая организация с четкой миссией: усилить голоса инвалидов и повысить прогресс в игровой доступности. В течение двух десятилетий организация стала одним из основных продуктов в игровой индустрии, регулярно участвовала в конференциях, увеличивая миллионы на ежегодных благотворительных мероприятиях и предлагая ценные ресурсы как для разработчиков, так и игроков. По мере того, как движение доступности набирало обороты, так же и репутация Ablegamers - это стало именем нарицательного, синонимом инклюзивных игр. Организация тесно сотрудничала с крупными студиями, в том числе Xbox в Adaptive Controller Xbox , PlayStation на контроллере доступа и даже сотрудничала с Bungie для эксклюзивных товаров . Помимо партнерских отношений, AbleGamers также работал консультантами для разработчиков, обучая их тому, как эффективно реализовать функции доступности в играх .
Тем не менее, недавние откровения бросили тень на наследие Ablegamers. Многочисленные отчеты бывших сотрудников и членов сообщества доступности рисуют тревожную картину неправомерных действий лидерства, финансового неправильного управления и совета, который не смог защитить собственных сотрудников.
Миссия подорвана
Основанный Марком Барлетом, AbleGamers первоначально решил развивать инклюзивность и поддержку для инвалидов. Согласно веб -сайту AbleGamers , организация предложила такие услуги, как консультирование сверстников, строительство сообщества и консалтинг доступности. Однако за кулисами бывшие сотрудники описывают культуру на рабочем месте, которая резко отклонялась от этих идеалов.
Один бывший сотрудник, который работал в организации около десяти лет и запросил анонимность, поделился подробным отчетом о своем опыте. Они описали схему сексистского, эмоционального оскорбительного и расово нечувствительного поведения из Барлета. Это включало в себя назначенные обязанности по персоналу без надлежащей квалификации, просто потому, что она была единственной женщиной в штате. Барлет якобы шутил об этой ситуации в течение нескольких недель, что делает других сотрудников неудобными.
Источник также рассказал о многочисленных случаях враждебности, в том числе подслушание расистских замечаний, свидетельствующих о неподходящих жестах, издевающихся над людьми с физическими нарушениями, и прочные в сексуально откровенных комментариях из Барлета. Они утверждают, что это поведение не было изолировано, а часть последовательной модели, которая со временем ухудшилась, особенно когда сотрудники выступали против него.
Враждебное присутствие за пределами офиса
Предполагаемый проступка Барлета не ограничивался рабочим местом. Бывшие коллеги и защитники доступности описывают его поведение на отраслевых мероприятиях как пренебрежительные и антагонистические. По сообщениям, он принизил других адвокатов, предположив, что некоторые достигли только признания из -за личных связей, а не заслуг. В одном случае он прервал презентацию, крича: «Заткнись, заткнись, ты не знаешь, о чем говоришь».
Другой адвокат вспомнил, как Барлет сказал: «Вы - падение в пруду доступности. И у меня есть пруд». Другие сообщили, что на то, чтобы быть оказываемым на то, чтобы передать интеллектуальную собственность, а Барлет якобы угрожал саботировать свою работу через его отраслевые связи.
Финансовые нарушения и расточительные расходы
Помимо токсичности на рабочем месте, озабоченность по поводу финансового неправильного управления появилась среди бывших сотрудников. Утверждения включают сомнительные решения о расходах, такие как первоклассные поездки по лидерству, продление отеля, не связанные с мероприятиями, и ненужные покупки, такие как зарядное устройство Tesla, установленное в штаб-квартире, используемые только Barlet.
Один бывший сотрудник отметил, что в течение четвертого квартала 2023 года старшие сотрудники начали выражать обеспокоенность по поводу финансового здоровья организации. Несмотря на бюджетные ограничения, средства, как сообщается, были потрачены на несущественные предметы, в том числе неиспользованный фургон, приобретенный во время пандемии. Кроме того, несоответствия зарплаты подняли красные флаги, причем некоторые сотрудники зарабатывают больше за меньшую работу, что приводит к внутренним спорам и разочарованию.
Бездействие и неудачи лидерства
Несмотря на внутренние предупреждения и наем финансового директора для решения финансовых проблем, совет, как сообщается, не принял решительных действий. Сотрудники утверждали, что Барлет сохранил жесткий контроль над общением с Правлением, в результате чего персонал не смогт напрямую выявлять опасения. Когда расследование было окончательно упорядочено через ADP , результаты, как сообщается, рекомендовали немедленное прекращение увольнения Барлета. Однако источники утверждают, что Правление проигнорировало отчет.
Жалобы EEOC были поданы в мае 2024 года, сославшись на преследование, дискриминацию и отсутствие защиты от лидерства. Последовали внутреннее расследование, но оно подвергалось критике за то, что он медленно и проводил юридическую фирму с существующими связями с Ablegamers. Барлет в конечном итоге ушел в отставку в сентябре 2024 года, но не до того, как ему было предоставлено выходное пособие, что привело к дальнейшему недовольству среди сотрудников.
После его отъезда несколько сотрудников, которые участвовали в расследовании, были прекращены, что привело к обвинениям в возмездии. Бывший главный операционный директор Стивен Спон якобы обратился к бывшим сотрудникам, призывая их не разговаривать с прессой, сославшись на опасения по поводу репутации благотворительности.
Ответ Барлета
В ответ на утверждения Барлет заявил, что независимое расследование прояснило его претензии о преследовании и злоупотреблениях. Он приписал расследование с давлением со стороны совета директоров, чтобы сократить персонал. Что касается финансовых решений, он защищал первоклассные поездки в соответствии с политикой, одобренной советом, и описал питание и проживание в отеле по мере необходимости для донорских отношений.
Тем не менее, Барлет не предоставил документацию для поддержки своих претензий. Когда его попросили поделиться политикой путешествий или другими соответствующими записями, он отказался, если разговор не был снят с записи. Бывшие сотрудники и финансовые инсайдеры оспаривают его версию событий, описывая модель финансовой безответственности и фаворитизма.
Оспания
Для многих в игровом сообществе с ограниченными возможностями Ablegamers когда -то представлял надежду и прогресс. Но для тех, кто тесно сотрудничал с Барлетом, опыт был глубоко разрушительным. Один бывший сотрудник выразил, как токсичная среда разрушила то, что было работой мечты.
«Это определенно раздавило меня», - сказали они. «Я много плакал. Я много плакал от своей семьи, друзей и терапевта, потому что это была работа моей мечты.
