Co-CEO van PlayStation Hermen Hulst: AI in gaming – een revolutie, maar geen vervanging
Hermen Hulst, co-CEO van PlayStation, deelde onlangs zijn visie op de rol van kunstmatige intelligentie (AI) in de game-industrie. Hoewel hij het potentieel van AI erkent om de ontwikkeling van games radicaal te veranderen, benadrukt hij de onvervangbare waarde van de ‘menselijke aanraking’. Dit valt te midden van de viering van het 30-jarig jubileum van PlayStation en reflecteert op de reis en toekomstige richting van het bedrijf.
Hulst verklaarde in een interview met de BBC dat AI een aanzienlijke impact zal hebben op het maken van games, het stroomlijnen van processen en mogelijk het automatiseren van alledaagse taken. Hij is er echter vast van overtuigd dat de creatieve kern van game-ontwikkeling, de artistieke visie en emotionele weerklank, stevig in menselijke handen zal blijven. Dit sentiment is vooral relevant gezien de recente controverses rond het gebruik van generatieve AI ter vervanging van stemacteurs, een trend die wordt benadrukt door de aanhoudende staking die de ontwikkeling van games beïnvloedt.
Marktonderzoek van CIST wijst op een wijdverbreide adoptie van AI binnen gamestudio's. Tweeënzestig procent van de ondervraagde studio's maakt gebruik van AI voor taken zoals rapid prototyping, conceptontwerp, assetcreatie en wereldopbouw. Hulst verwacht in de toekomst een dubbele vraag: AI-gedreven innovatie naast handgemaakte, zorgvuldig ontworpen inhoud. Dit suggereert een toekomst waarin AI dient als een krachtig hulpmiddel om de menselijke creativiteit te vergroten, niet te vervangen.
PlayStation zelf is actief betrokken bij AI-onderzoek en -ontwikkeling en beschikt over een speciale Sony AI-afdeling die in 2022 is opgericht. Deze investering sluit aan bij de bredere ambities van het bedrijf die verder gaan dan gaming, inclusief uitbreiding naar film en televisie. Hulst noemde de voortdurende aanpassing van God of War (2018) in een Amazon Prime-serie als voorbeeld van deze strategie. De mogelijke overname van Kadokawa Corporation, een groot Japans multimediaconglomeraat, onderstreept het streven van PlayStation naar diversificatie en uitbreiding naar bredere entertainmentsectoren verder.
Voormalig PlayStation-chef Shawn Layden beschreef het PlayStation 3-tijdperk als een 'Icarus-moment', waarin ambitieuze technologische doelen het team bijna overweldigden. Deze ervaring leidde tot een heroriëntatie op de kernprincipes, waarbij de game-ervaring boven alles prioriteit kreeg. Het daaropvolgende succes van de PlayStation 4, suggereerde Layden, kwam voort uit een bewuste beslissing om "een geweldige gamemachine" te bouwen in plaats van een multimediahub, wat in contrast stond met de strategieën van de concurrentie. Dit verhaal benadrukt het blijvende belang van een duidelijke, gerichte visie bij het navigeren door de complexiteit van het steeds evoluerende gaminglandschap.
