Game-ontwikkelaars wijzen steeds meer de relevantie van het "AAA"-label af. Aanvankelijk betekende het enorme budgetten, uitzonderlijke kwaliteit en minimale risico's, maar nu wordt het algemeen gezien als een teken van winstgedreven concurrentie ten koste van innovatie en echte kwaliteit.
De mede-oprichter van Revolution Studios, Charles Cecil, noemt de term ‘dwaas en betekenisloos’, met het argument dat de verschuiving van de industrie naar enorme uitgeversinvesteringen de game-ontwikkeling niet heeft verbeterd.
Cecil benadrukt de irrelevantie van de term als een overblijfsel uit een vervlogen tijdperk, een tijd van belangrijke maar uiteindelijk schadelijke veranderingen.
Ubisoft's Skull and Bones, aanvankelijk aangeprezen als een "AAAA"-titel, dient als goed voorbeeld. Een decennium van ontwikkeling culmineerde in een mislukte lancering, wat de leegte van dergelijke labels benadrukte.
Gelijkaardige kritiek richt zich op grote uitgevers als EA, die er door zowel spelers als ontwikkelaars van worden beschuldigd prioriteit te geven aan massaproductie boven publieksbetrokkenheid.
Omgekeerd leveren onafhankelijke studio's vaak games die de impact van veel "AAA"-titels overtreffen. Games als Baldur's Gate 3 en Stardew Valley laten de superioriteit van creativiteit en kwaliteit zien boven puur budget.
De heersende overtuiging is dat een mentaliteit waarbij winst voorop staat de creativiteit onderdrukt. De angst van ontwikkelaars om risico's te nemen draagt bij aan de achteruitgang van innovatie in de grootschalige game-ontwikkeling. De industrie heeft een paradigmaverschuiving nodig om de betrokkenheid van spelers te herwinnen en toekomstige generaties gamemakers te inspireren.
