Veel oude fans ontdekten de SaGa-serie via eerdere console-releases. Voor mij was de iOS-versie van Romancing SaGa 2 mijn introductie bijna tien jaar geleden. Ik had er aanvankelijk moeite mee, omdat ik het aanzag voor een typische JRPG. Nu ben ik een toegewijd SaGa-liefhebber (zoals blijkt uit de onderstaande foto), dus ik was heel blij om Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven te zien, een complete remake, aangekondigd voor Switch, PC en PlayStation.
Deze recensie behandelt mijn praktische ervaring met een vroege demo op Steam Deck en een interview met de producer van de game, Shinichi Tatsuke (ook achter Trials of Mana's remake). We bespraken Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven, de lessen die we hebben geleerd van Trials of Mana, toegankelijkheid, mogelijke Xbox- en mobiele poorten, koffievoorkeuren en meer. Het interview, afgenomen via een videogesprek, is voor de beknoptheid getranscribeerd en bewerkt.
TouchArcade (TA): Hoe is het om geliefde games opnieuw te maken, zoals Trials of Mana en nu Romancing SaGa 2?
Shinichi Tatsuke (ST): Zowel Trials of Mana als de SaGa-serie dateren van vóór de fusie met Square Enix (het Squaresoft-tijdperk). Het zijn legendarische Square-titels. Het opnieuw maken ervan is een ongelooflijke eer. De oorspronkelijke releases van beide games dateren van bijna 30 jaar geleden, wat voldoende mogelijkheden voor verbetering bood. Romancing SaGa 2 is uniek ontworpen, waarbij systemen toen en nu als uniek werden beschouwd. Zijn onderscheidend vermogen maakte het tot een overtuigende remake-kandidaat, zelfs na 30 jaar.
TA: De originele Romancing SaGa 2 was notoir uitdagend. Ik had een game over in de eerste tien minuten! De remake biedt meerdere moeilijkheidsgraden. Hoe heb je trouw aan het origineel gecombineerd met toegankelijkheid, vooral voor nieuwkomers die de SaGa-serie met moderne graphics tegenkomen?
ST: De moeilijkheidsgraad van de SaGa-serie is bekend en wordt gekoesterd door veel hardcore fans. Veel potentiële spelers worden echter afgeschrikt door de reputatie ervan. Velen kennen de serie, maar hebben deze niet gespeeld vanwege waargenomen moeilijkheidsgraad.
We wilden zowel ervaren als nieuwe spelers tevreden stellen. De oplossing? Meerdere moeilijkheidsgraden: normaal en casual. De normale modus is geschikt voor standaard RPG-spelers, terwijl de casual modus prioriteit geeft aan verhalend plezier. Ons ontwikkelingsteam bestond uit kern SaGa-fans, waardoor een evenwichtige aanpak werd gegarandeerd. Het is alsof je honing toevoegt aan pittige curry: de moeilijkheidsgraad van het originele spel is de specerij, en de casual modus is de honing, waardoor het toegankelijker wordt.
TA: Hoe heb je de balans gevonden tussen het bieden van de originele ervaring voor veteranen en verbeteringen in de kwaliteit van leven? Hoe heb je gekozen welke functies je wilt moderniseren met behoud van de uitdaging?
ST: De SaGa-serie gaat niet alleen over moeilijkheidsgraad; het gaat over de uitdaging om het spel te begrijpen. Het origineel ontbeerde zichtbare informatie, zoals de zwakke punten en verdedigingen van de vijand, waardoor spelers gedwongen werden dit uit te zoeken. We vonden dit oneerlijk, dus de remake vertoont expliciet zwakke punten. We hebben andere, te moeilijke elementen aangepakt om een eerlijke en plezierige ervaring te creëren.
TA: De Steam Deck-prestaties zijn indrukwekkend. Was de game, gezien de releases van Trials of Mana op verschillende platforms, geoptimaliseerd voor Steam Deck?
ST: Ja, de volledige game is compatibel en speelbaar op Steam Deck.
TA: Hoe lang duurde de ontwikkeling?
ST: Ik kan geen details geven, maar de grote ontwikkeling begon eind 2021.
TA: Wat heb je geleerd van de remake Trials of Mana die informatie gaf over Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven?
ST: Trials of Mana heeft ons spelersvoorkeuren voor remakes geleerd. Wat soundtracks betreft, geven spelers bijvoorbeeld de voorkeur aan arrangementen die trouw zijn aan de originelen, maar met verbeterde kwaliteit dankzij moderne technologie. We boden de keuze tussen originele en herschikte nummers in Trials of Mana, een functie die werd overgedragen naar Romancing SaGa 2. De graphics verschilden ook. Mana's karakters zijn korter en schattiger, terwijl de esthetiek van SaGa serieuzer is en verschillende belichtings- en schaduwtechnieken vereist. We hebben onze ervaring uit Trials of Mana gebruikt, maar hebben ook nieuwe benaderingen ontwikkeld voor Romancing SaGa 2.
Opmerking: de interviewer bedankte Tatsuke voor de Engelstalige introductievideo.
TA: Trials of Mana is mobiel bereikt. Zijn er plannen voor Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven op mobiel of Xbox?
ST: Momenteel geen plannen voor deze platforms.
TA: Tot slot, wat is jouw koffievoorkeur?
ST: Ik drink geen koffie; Ik houd niet van bittere drankjes. Ik drink ook geen bier.
Dank aan Shinichi Tatsuke, Jordan Aslett, Sara Green en Rachel Mascetti voor hun tijd.
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven Steam Deck-impressies
Het ontvangen van een Steam-sleutel voor de demo was spannend maar ook enigszins zorgwekkend. De trailer zag er fantastisch uit, maar ik was onzeker over de compatibiliteit met Steam Deck. Gelukkig is Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven uitstekend op de Steam Deck OLED en overtreft het mijn verwachtingen. De paar uur die ik met de demo doorbracht, deden me twijfelen aan de noodzaak van de PS5- of Switch-versies.
De game ziet er fantastisch uit en klinkt fantastisch. De remake introduceert geleidelijk gevechtsmechanismen, statistieken, enz. Voor veteranen zijn er verbeteringen in de levenskwaliteit, een verfijnde gevechtsstroom en nieuwe audio-opties. Voor nieuwkomers is het een geweldig startpunt voor de SaGa-serie. De beelden verbeteren de toegankelijkheid, maar het is nog steeds erg Romancing SaGa 2 met moderne verbeteringen. Zelfs op de hoogste moeilijkheidsgraad blijft het een uitdaging.
De beelden zijn beter dan verwacht. Ik heb genoten van de remake van Trials of Mana, maar Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is misschien wel superieur (hoewel mijn voorkeur voor het originele spel hier mogelijk invloed op heeft). De pc-poort is verrassend goed, vooral op Steam Deck. Opties zijn onder meer schermmodus, resolutie (720p ondersteund op Steam Deck), framesnelheid (30 tot onbeperkt), v-sync, dynamische resolutie, grafische voorinstellingen, anti-aliasing, textuurfiltering, schaduwkwaliteit en resolutie van 3D-modelweergave. Ik behaalde bijna 90 fps bij 720p op mijn Steam Deck OLED met voornamelijk hoge instellingen.
Ik gebruikte Engelse audio voor mijn eerste playthrough. De stemacteurs zijn goed, maar ik zal waarschijnlijk later Japans proberen. De remake combineert modernisering met succes met de essentie van de SaGa-serie.
Ik wacht met spanning op de volledige game en zal de consoleprestaties van de demo vergelijken. Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een must-have voor RPG-fans. Hopelijk zal dit meer spelers aanmoedigen om andere SaGa-titels te verkennen. Square Enix, geef ons alsjeblieft SaGa Frontier 2 als volgende!
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven wordt op 24 oktober gelanceerd voor Steam, Nintendo Switch, PS5 en PS4. Er is een gratis demo beschikbaar op alle platforms.
