Die jüngste Ankündigung von FromSoftware, die Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen zu erhöhen, steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Gaming-Branche im Jahr 2024 beeinträchtigen werden. Dieser Artikel untersucht die Entscheidung von FromSoftware und den breiteren Kontext der aktuellen Herausforderungen der Branche.
Von der Gegenbewegung der Software zu Branchenentlassungen
FromSoftware steigert Einstiegsgehälter um 11,8 %
Während es im Jahr 2024 zu erheblichen Stellenkürzungen im gesamten Videospielsektor kam, hat FromSoftware, bekannt für Titel wie Dark Souls und Elden Ring, einen anderen Weg eingeschlagen. Das Studio hat eine erhebliche Erhöhung der monatlichen Einstiegsgehälter für neu eingestellte Hochschulabsolventen um 11,8 % umgesetzt.
Ab April 2025 erhalten neue Absolventen 300.000 Yen pro Monat (vorher 260.000 Yen). In einer Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 erklärte FromSoftware, dass diese Erhöhung ihr Engagement für ein stabiles und lohnendes Arbeitsumfeld widerspiegelt, das der Förderung von Kreativität und Innovation förderlich ist.
Im Jahr 2022 wurde FromSoftware trotz seines weltweiten Erfolgs wegen vergleichsweise niedrigerer Gehälter im Vergleich zu anderen japanischen Studios kritisiert. Das gemeldete durchschnittliche Jahresgehalt von etwa 3,41 Millionen Yen (rund 24.500 US-Dollar) wurde von einigen Mitarbeitern als nicht ausreichend angesehen, um die hohen Lebenshaltungskosten in Tokio zu decken. Ziel dieser Gehaltsanpassung ist es, die Vergütung von FromSoftware besser an die Branchen-Benchmarks anzupassen. Dies folgt einem ähnlichen Trend bei Capcom, das die Einstiegsgehälter bis zum Beginn des Geschäftsjahres 2025 um 25 % auf ¥ 300.000 erhöhen wird.
Entlassungen im Westen stehen im Gegensatz zur relativen Stabilität Japans
Die globale Videospielbranche erlebte im Jahr 2024 beispiellose Entlassungen, mit dem Verlust Tausender Arbeitsplätze bei großen Unternehmen wie Microsoft, Sega of America und Ubisoft, trotz Rekordgewinnen. Die Gesamtzahl übersteigt die Zahl von 10.500 im Jahr 2023, und das Jahr ist noch nicht vorbei. Diese Kürzungen, die oft auf wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen zurückgeführt werden, stehen in krassem Gegensatz zur Situation in Japan.
Japans vergleichsweise stabile Beschäftigungslandschaft ist größtenteils auf seine strengen Arbeitsgesetze und seine etablierte Unternehmenskultur zurückzuführen. Anders als die in den USA vorherrschende „Beschäftigung nach Belieben“ schaffen die Arbeitnehmerschutzmaßnahmen in Japan rechtliche Hürden für Massenentlassungen. Dazu gehört ein starker Schutz vor ungerechtfertigter Kündigung.
Darüber hinaus haben mehrere große japanische Spieleunternehmen, die die Maßnahmen von FromSoftware widerspiegeln, die Einstiegsgehälter erhöht. Sega führte im Februar 2023 eine Lohnerhöhung um 33 % durch, während Atlus und Koei Tecmo die Löhne um 15 % bzw. 23 % erhöhten. Trotz geringerer Gewinne im Jahr 2022 hat sich Nintendo zu einer Gehaltserhöhung von 10 % verpflichtet. Diese Erhöhungen könnten eine Reaktion auf die landesweite Forderung von Premierminister Fumio Kishida nach Lohnerhöhungen sein, um die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.
Allerdings ist die japanische Industrie nicht ohne Herausforderungen. Lange Arbeitszeiten, die oft mehr als 12 Stunden täglich an sechs Tagen in der Woche betragen, sind üblich, insbesondere bei Vertragsarbeitern, deren Verträge möglicherweise nicht verlängert werden, ohne dass sie technisch als Entlassungen eingestuft werden.
Während das Jahr 2024 einen düsteren Rekord für Entlassungen in der weltweiten Videospielindustrie darstellt, ist Japans relative Stabilität bemerkenswert. Die langfristige Nachhaltigkeit dieses Ansatzes, insbesondere angesichts des eskalierenden globalen Wirtschaftsdrucks, bleibt abzuwarten.
