Balatro, đứa con tinh thần của nhà phát triển solo Localthunk, nổi lên như một thành công độc lập phi thường vào năm 2024, quyến rũ thế giới chơi game bằng cách bán hơn 5 triệu bản. Trò chơi này không chỉ làm rung chuyển ngành công nghiệp mà còn giành được nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024. Chiến thắng bất ngờ bắt được cả người chơi và địa phương đã mất cảnh giác, khi khái niệm độc đáo của trò chơi ban đầu khiến nhà phát triển dự đoán các đánh giá khiêm tốn xung quanh phạm vi 6-7 điểm.
Thủy triều đã trở nên đáng kể khi PC Gamer trao tặng Balatro A Stellar 91, khiến các nhà phê bình khác phải làm theo với sự khen ngợi không kém. Điều này đã đẩy trò chơi lên tới 90 điểm ấn tượng trên cả Metacritic và Opencritic. Localthunk đã bị bất ngờ bởi sự tiếp nhận, thừa nhận rằng anh ta sẽ đích thân đánh giá sự sáng tạo của mình không cao hơn 8.
Playstack, nhà xuất bản của trò chơi, đã đóng góp đáng kể cho sự thành công của nó thông qua sự tham gia chủ động với báo chí trước khi phát hành. Tuy nhiên, đó là lời nói mạnh mẽ thực sự thúc đẩy doanh số của Balatro, vượt qua các dự đoán ban đầu bằng 10-20 lần đáng kinh ngạc. Trò chơi ra mắt trên Steam đã chứng kiến 119.000 bản đáng kinh ngạc được bán trong vòng 24 giờ đầu tiên, một khoảnh khắc Localthunk được mô tả là siêu thực nhất trong cuộc đời anh.
Bị choáng ngợp bởi thành công của trò chơi, Localthunk khiêm tốn thừa nhận rằng anh ta không có công thức phổ quát nào cho các nhà phát triển độc lập khác tìm kiếm sự hoan nghênh tương tự.
