Balatro, une idée originale du développeur solo localthunk, est devenu un succès indépendant phénoménal en 2024, captivant le monde du jeu en vendant plus de 5 millions d'exemplaires. Ce jeu a non seulement secoué l'industrie, mais a également décroché plusieurs prix lors des Game Awards 2024. Le triomphe inattendu a attrapé les joueurs et le Localthunk lui-même, car le concept non conventionnel du jeu a initialement conduit le développeur à anticiper des critiques modestes autour de la plage de 6 à 7 points.
La marée s'est tournée radicalement lorsque PC Gamer a attribué à Balatro un stellaire 91, ce qui a incité d'autres critiques à suivre avec des éloges tout aussi élevés. Cela a propulsé le jeu à 90 points impressionnants à la fois sur le métacritique et l'ouverture. Localthunk a été surpris par la réception, admettant qu'il aurait personnellement évalué sa création pas supérieure à un 8.
Playstack, l'éditeur du jeu, a considérablement contribué à son succès grâce à un engagement proactif avec la presse avant la sortie. Pourtant, c'est le puissant bouche à oreille qui a vraiment propulsé les ventes de Balatro, dépassant les projections initiales par 10 à 20 fois. Le lancement du jeu sur Steam a vu 119 000 exemplaires étonnants vendus dans les 24 premières heures, un moment localthunk décrit comme le plus surréaliste de sa vie.
Ambellé par le succès du jeu, Localthunk a humblement admis qu'il ne possède aucune formule universelle pour d'autres développeurs indépendants à la recherche de renommée similaire.
