Balatro, pomysły solo programistów Localthunk, pojawił się jako fenomenalny sukces niezależny w 2024 r., Urzekając świat gier, sprzedając ponad 5 milionów egzemplarzy. Ta gra nie tylko wstrząsnęła branżą, ale także zdobyła wiele nagród podczas Game Awards 2024. Nieoczekiwany triumf złapał zarówno graczy, jak i Focalthunk, ponieważ niekonwencjonalna koncepcja gry początkowo doprowadziła programistę do przewidywania skromnych recenzji wokół zasięgu 6-7 punktów.
Tide odwróciło się dramatycznie, gdy PC Gamer przyznał Balatro gwiezdne 91, co skłoniło innych krytyków do podążania za równie dużą pochwałą. To doprowadziło grę do imponujących 90 punktów zarówno na metakrytycznym, jak i opencritic. Localthunk był zaskoczony przyjęciem, przyznając, że osobiście oceniłby swoje stworzenie nie wyższe niż 8.
PlayStack, wydawca gry, znacząco przyczynił się do sukcesu poprzez proaktywne zaangażowanie w prasę przed wydaniem. Jednak to potężne usta naprawdę napędzało sprzedaż Balatro, przekraczając początkowe projekcje zdumiewające 10-20 razy. W premiery gry w Steam z zadziwiającymi 119 000 egzemplarzy sprzedanych w ciągu pierwszych 24 godzin, moment Localthunk opisany jako najbardziej surrealistyczny w swoim życiu.
Przytrzymany sukcesem gry, Localthunk pokornie przyznał, że nie ma uniwersalnej formuły dla innych niezależnych programistów szukających podobnego uznania.
