La demo técnica de The Witcher 4 ofreció una visión asombrosa de lo que CD Projekt ha descrito precisamente como eso: una demostración técnica. Según informó IGN, esta demo no representa la jugabilidad real de The Witcher 4. Sin embargo, al presenciar esta muestra de Unreal Engine 5 ambientada en el universo de The Witcher, resulta difícil no especular si insinúa lo que ofrecerá el juego final, aunque su lanzamiento esté todavía a años de distancia.
Ejecutada en una PlayStation 5 a 60 fotogramas por segundo, la demo sigue a Ciri mientras se adentra en la región previamente inexplorada de Kovir mientras acepta un contrato de caza de monstruos. CD Projekt ha confirmado que Kovir será un área jugable en The Witcher 4.
La demo muestra un nivel extraordinario de detalle, con animaciones fluidas que superan lo experimentado en las consolas de la generación actual. Ciri y su caballo, Kelpie, exhiben movimientos e interacciones notablemente realistas entre ellos, con los PNJ y con el entorno mientras atraviesan las montañas de Kovir hacia la bulliciosa ciudad portuaria de Valdrest. En un momento, la demo presenta una escena de mercado poblada por 300 personajes con animaciones únicas. La presentación concluyó con el primer vistazo de Lan Exeter, la capital invernal y una importante ciudad portuaria en Kovir.
CD Projekt entiende las consecuencias de generar grandes expectativas para un juego y no cumplirlas, como demostró el problemático lanzamiento de Cyberpunk 2077 en 2020 y el posterior período de recuperación. Esto lleva naturalmente a la pregunta crucial: ¿Refleja con precisión la demo técnica de The Witcher 4 la calidad visual del juego final?
Planteamos esta pregunta a Kajetan Kapuściński, director cinematográfico de CD Projekt, durante el evento State of Unreal 2025 de Epic. Su respuesta fue característicamente cautelosa para un desarrollador que trabaja en un juego cuyo lanzamiento no está programado hasta 2027 como muy pronto, pero aclaró que la demo técnica "muestra nuestra ambición".
Esta es la declaración completa de Kapuściński:
"Lo que vieron hoy es una demo técnica impulsada por Unreal Engine 5, un proyecto colaborativo con el equipo de Epic. Creamos esta demo para desarrollar la tecnología fundamental para The Witcher 4.
"Esto no es jugabilidad directa de The Witcher 4. En cambio, representa nuestra ambición y la tecnología de vanguardia que estamos codesarrollando para dar vida al juego. También refleja nuestra visión artística y nuestro enfoque previsto para varios aspectos.
"Sin embargo, todo lo mostrado está sujeto a cambios. Esto es solo una instantánea de nuestro progreso actual. Queríamos compartir lo que hemos estado desarrollando y demostrar el potencial de nuestra asociación. Ahora, equipados con estas herramientas y capacidades, las estamos aplicando al desarrollo real del juego."
En la misma entrevista, preguntamos a Wyeth Johnson, director sénior de estrategia de producto de Epic Games, si el rendimiento de la demo —60 fps con trazado de rayos en una PS5 base— indica lo que los jugadores pueden esperar razonablemente en una PS5 para el producto final.
"Absolutamente. Tenemos que ser honestos aquí", respondió. "La tecnología que estamos creando debe alinearse con las expectativas de los jugadores. Los jugadores en todo tipo de hardware excepcionales 60 fotogramas por segundo."
Ofrecer 60 fps con trazado de rayos en un juego de mundo abierto tan vasto como The Witcher 4 en una PS5 base supera el rendimiento típico de las consolas de generación actual. Sin embargo, Johnson señaló que la colaboración con CD Projekt en esta demo "nos permitió perseguir y lograr de manera agresiva un rendimiento significativamente más alto sin sacrificar la fidelidad visual".
Este logro supera claramente lo que anticipábamos de la PS5 de cinco años. Los jugadores se han acostumbrado a pensar que el trazado de rayos en PlayStation o Xbox inevitablemente significa quedar bloqueado a 30 fotogramas por segundo. Pero Johnson enfatizó que el hardware de la consola "es increíblemente capaz" y que todavía hay un potencial de rendimiento sin explotar.
"La clave es aprovechar inteligentemente ese hardware", explicó. "Muchas de nuestras mejoras implicaron convertir procesos tradicionalmente secuenciales para que se ejecuten en paralelo. Este enfoque utiliza mucho más de las capacidades del hardware.
"Nuestro nuevo marco de animación de Unreal y el streaming rápido de geometría, que permite un recorrido ambiental de alta velocidad sin interrupciones, están diseñados para expandir el ancho de procesamiento, facilitando desbloquear todo el potencial del hardware. Estas características son ahora parte integral del desarrollo futuro de Unreal Engine.
"Necesitas tiempo para descubrir cómo activar todas las impresionantes capacidades diseñadas por los fabricantes de hardware. Identificas cuellos de botella y optimizas implacablemente.
"El progreso es notable; algunas de nuestras demos iniciales han visto mejoras de rendimiento de dos, tres, incluso diez veces manteniendo gráficos casi idénticos. Esto proviene de identificar casos límite, mejorar métodos y luego integrar profundamente esas soluciones en el núcleo de Unreal Engine. Esto proporciona una base sólida para que desarrolladores de primer nivel como CD Projekt Red construyan sobre ella."
Capturas de pantalla de la demo técnica de The Witcher 4 en Unreal Engine 5
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Las expectativas para The Witcher 4 son inmensas, y los fans están ansiosos por detalles concretos. Kapuściński se mantuvo reservado sobre los detalles específicos, pero ofreció cierta perspectiva:
"Al examinar la secuencia de la demo, puedes discernir elementos que indican nuestra dirección creativa y el potencial desbloqueado a través de nuestra colaboración. Por ejemplo, la vista del bosque utiliza la tecnología de follaje Nanite, permitiendo renderizar bosques vastos y con alto detalle. Esta capacidad desbloquea nuevas posibilidades creativas.
"Además, el marco de animación de Unreal y las optimizaciones para manejar numerosos PNJ son cruciales. La escena con más de 300 personajes animados en una multitud bulliciosa demuestra una escala que pretendemos alcanzar. Conectar estos elementos ilustra el camino que estamos persiguiendo."
Así que, confirmado: ¡The Witcher 4 contará con bosques expansivos y detallados, y multitudes masivas y llenas de vida!
Una pregunta importante sobre The Witcher 4 concierne a sus plataformas objetivo. Esta demo técnica de PS5 sugiere que podría ser un título intergeneracional, lanzándose también en consolas de próxima generación como la PS6 y la próxima Xbox. Si se dirige al hardware de la generación actual, ¿eso incluye la menos potente Xbox Series S? Considerando que Grand Theft Auto VI de Rockstar también está planeado para consolas de la generación actual, incluyendo la Series S, es plausible que The Witcher 4 también pueda ejecutarse en el sistema más asequible de Microsoft.
CD Projekt ha declarado que The Witcher 4 no se lanzará antes de 2027, por lo que las respuestas definitivas pueden tardar todavía algún tiempo.
