Apple Arcade: een tweesnijdend zwaard voor ontwikkelaars van mobiele games
Hoewel Apple Arcade een platform biedt voor ontwikkelaars van mobiele games, onthult een recent Mobilegamer.biz-rapport wijdverbreide frustratie en desillusie onder de betrokkenen. Het rapport schetst een beeld van een platform dat geplaagd wordt door problemen, waardoor veel ontwikkelaars hun betrokkenheid in twijfel trekken.
Bezorgdheid van ontwikkelaars over Apple Arcade
Een nieuw 'Inside Apple Arcade'-rapport belicht de aanzienlijke uitdagingen waarmee ontwikkelaars worden geconfronteerd, waaronder aanzienlijke betalingsvertragingen, ontoereikende technische ondersteuning en ernstige vindbaarheidsproblemen.
Verschillende studio's meldden verschrikkelijk lange wachttijden voor communicatie van het team van Apple Arcade. Een onafhankelijke ontwikkelaar beschreef een betalingsachterstand van zes maanden waardoor hun studio bijna failliet ging. Deze ontwikkelaar bekritiseerde ook de veranderende doelstellingen van het platform en het gebrek aan duidelijke richting, waardoor de uitdagingen bij het sluiten van een deal met Apple nog groter werden. De technische ondersteuning was volgens de ontwikkelaar "behoorlijk ellendig."
Een andere ontwikkelaar herhaalde deze gevoelens en benadrukte wekenlange radiostilte bij Apple en een reactietijd van drie weken (als ze al een antwoord ontvingen). Pogingen om antwoorden te krijgen op product-, technische en commerciële vragen resulteerden vaak in vage of nutteloze antwoorden, toegeschreven aan een gebrek aan kennis of strikte vertrouwelijkheidsmaatregelen.
De vindbaarheid bleek een ander groot obstakel. Eén ontwikkelaar klaagde over de onduidelijkheid van hun spel en had het gevoel dat het "de afgelopen twee jaar in een mortuarium" had gelegen vanwege een gebrek aan promotie door Apple. De ontwikkelaar gaf aan zich onzichtbaar te voelen voor Apple en de gebruikers van het platform, ondanks de exclusiviteitsovereenkomst. Het rigoureuze kwaliteitsborgingsproces (QA) kreeg ook kritiek, wat door een ontwikkelaar werd beschreven als een overweldigende taak om duizenden schermafbeeldingen in te dienen om alle beeldverhoudingen en talen van het apparaat te dekken.
Gemengde perspectieven op Apple Arcade
Ondanks de kritiek erkenden sommige ontwikkelaars in de loop van de tijd een meer gerichte aanpak van Apple Arcade. Eén ontwikkelaar verklaarde dat Apple Arcade nu een beter inzicht heeft in zijn doelgroep, ook al bestaat dat publiek niet alleen uit liefhebbers van indiegames. De ontwikkelaar zag ook het potentieel voor succes binnen de markt voor gezinsvriendelijke games.
Bovendien erkenden sommige ontwikkelaars de positieve financiële impact van de steun van Apple, waarbij ze verklaarden dat de financiering van Apple cruciaal was voor het voortbestaan van hun studio en hen in staat stelde de ontwikkeling volledig te financieren.
Een gebrek aan begrip en richting
Het rapport suggereert dat Apple Arcade geen duidelijke strategie heeft en voelt als een bijzaak binnen het bredere Apple-ecosysteem. Ontwikkelaars waren van mening dat Apple zijn gamers niet echt begrijpt, omdat het cruciale gegevens over spelersgedrag en betrokkenheid op het platform mist. Het overkoepelende sentiment is dat Apple ontwikkelaars als een ‘noodzakelijk kwaad’ beschouwt, waarbij zijn eigen belangen voorrang krijgen boven de behoeften van degenen die de inhoud maken. Eén ontwikkelaar verklaarde dat de relatie transactioneel aanvoelt, waardoor ontwikkelaars zich uitgebuit voelen voor een minimaal rendement.
