Tout comme le conte de fées de Cendrillon s'est terminé à minuit, la Walt Disney Company a dû faire face à une échéance similaire en 1947, accablée d'une dette d'environ 4 millions de dollars après les difficultés financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi en raison de la Seconde Guerre mondiale et d'autres facteurs. Cependant, l'histoire emblématique de Cendrillon et de ses pantoufles en verre a empêché Disney de conclure son voyage d'animation prématurément, offrant un nouveau départ quand il était le plus nécessaire.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie le 4 mars, nous avons eu l'occasion de parler avec plusieurs employés de Disney qui restent inspirés par cette histoire de transformation intemporelle des chiffons en richesse. L'histoire de Cendrillon est non seulement parallèle au voyage de Walt Disney, mais a également fourni un phare d'espoir pour l'entreprise et un monde d'après-guerre à la recherche d'inspiration et de croyance.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre la signification de Cendrillon, nous devons revenir au moment transformateur de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Son succès sans précédent, qui a tenu le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit en train de le dépasser en 1939, a permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours son siège social aujourd'hui, et a ouvert la voie à des fonctionnalités plus animées.
Après Snow White, Disney a sorti Pinocchio en 1940 avec un budget de 2,6 millions de dollars, nettement plus élevé que son prédécesseur. Malgré les éloges de la critique et deux Oscars, Pinocchio a perdu environ 1 million de dollars. Cette tendance s'est poursuivie avec Fantasia et Bambi, contribuant à la dette croissante de Disney. La raison? Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939, déclenché par l'invasion de la Pologne par l'Allemagne, qui a gravement eu un impact sur les marchés européens de Disney.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et les films n'étaient pas montrés là-bas, donc des sorties comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien réussi", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le studio a ensuite été chargé par le gouvernement américain de produire des films de formation et de propagande. Tout au long des années 40, Disney a également produit des films de package comme Make Mine Music, Fun and Fancy Free, et Melody Time. Ce sont d'excellents projets mais manquaient de récit cohérent."
Les films d'emballage étaient des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, Disney a produit six de ces films, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique américaine du bon voisin visant à contrer l'influence nazie en Amérique du Sud. Alors que ces films ont couvert leurs coûts et amusant et sophistiqué gratuit réduit la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils n'ont pas permis à Disney de se concentrer sur de véritables histoires animées longues.
"Je voulais revenir dans le domaine des fonctionnalités", a déclaré Walt Disney en 1956, cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mais cela a nécessité des investissements et du temps importants. Une bonne caractéristique de dessin animé exige beaucoup des deux. Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée ... c'était l'un de mes gros bouleversements ... J'ai dit que nous allons aller de l'avant, nous remettre en affaires, ou nous devons liquider ou vendre."
Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter la société, Walt et Roy ont choisi le chemin le plus risqué, pariant tout sur leur première grande fonctionnalité animée depuis Bambi. S'il échoue, il aurait pu mettre fin à la fin du studio d'animation de Disney.
"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient tous en développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec Snow White", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation Walt Disney. "Walt a reconnu que l'Amérique d'après-guerre avait besoin d'espoir et de joie. Bien que Pinocchio soit un beau film, il n'est pas joyeux comme Cendrillon. Le monde avait besoin d'une histoire de s'élever des cendres à quelque chose de beau, et Cendrillon était le choix parfait pour ce moment."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La connexion de Walt Disney à Cendrillon remonte à 1922 lorsqu'il a créé un court-circuit de Cendrillon dans les studios Laugh-O-Gram, juste avant de fonder Disney avec Roy. Le court métrage court et le dernier film a été inspiré par la version de Charles Perrault en 1697 de The Tale, qui a peut-être créé entre 7 avant JC et 23.
"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney dans Cendrillon de Disney: la fabrication d'un chef-d'œuvre DVD spécial. "Cendrillon, cependant, était plus pratique. Elle croyait aux rêves mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas venu, elle est allée au palais pour le trouver."
La force et la résilience de Cendrillon, malgré ses mauvais traitements par sa mauvaise belle-mère et ses belles-sœurs, reflétaient le propre voyage de Walt à partir des humbles débuts à travers de nombreux échecs de réussite, motivés par un rêve et une éthique de travail indéfectibles.
La vision de Walt pour Cendrillon est passée d'un court métrage symphonique en 1933 à un long métrage en 1938. Malgré les retards dus à la guerre et à d'autres défis, le film a pris plus d'une décennie pour terminer, ce qui lui permet de devenir le classique bien-aimé que nous connaissons aujourd'hui.
"Disney a excellé à réinventer ces contes de fées intemporels, les insufflant avec son goût, son sens de divertissement, son cœur, son cœur et sa passion uniques", a noté Goldberg. "Ces histoires, souvent sombres et édifiantes, ont été transformées en récits universellement attrayants, les modernisant pour tous les publics."
Les amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et The Birds, ont fourni un soulagement comique et lui ont permis d'exprimer son vrai moi. La marraine de la fée, réinventée comme une figure maladroite, la figure de l'animateur Milt Kahl, a ajouté la relatibilité et le charme. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en elle se manifeste en une soirée magique, reste un moment fort, avec la transformation de la robe souvent citée comme la séquence d'animation préférée de Walt, grâce au travail méticuleux des légendes de Disney Marc Davis et George Rowley.
Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f
- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020
"Chaque étincelle de cette scène était dessinée à la main et peinte, ce qui est époustouflant", a déclaré Cranner. "Il y a un moment parfait pendant la transformation où la magie tient pour une fraction de seconde avant que la robe ne change, ajoutant à la magie de la scène."
L'ajout de la pantoufle en verre se brise à la fin du film, une innovation de Disney, souligne l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas un chiffre; elle a une personnalité et une force", a souligné Goldberg. "Quand la pantoufle se brise, elle présente l'autre à elle, montrant son contrôle et son intelligence."
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, ce qui en fait le film le plus réussi de Disney depuis Snow White. Il a reçu trois nominations des Oscars et a été célébrée pour avoir ramené Disney aux longs métrages narratifs.
"Quand Cendrillon est sorti, les critiques l'ont salué, en disant:" Walt Disney est de retour sur la bonne voie! " Ce fut un énorme succès car il est revenu au style narratif de Blanche-Neige, que les gens aimaient ", a déclaré Goldberg. "Le studio a retrouvé son mojo, conduisant à des films comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians et The Jungle Book."
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue de croître, évidente dans les parcs et films Disney. Son château inspire l'emblématique château de Disney vu dans les intros de films, et son héritage se fait sentir dans des films modernes comme Frozen, où la transformation de la robe d'Elsa fait écho à Cendrillon.
"Lorsque nous avons animé la transformation de la robe d'Elsa dans Frozen, nous voulions une connexion directe avec Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa honorent l'impact de Cendrillon et l'héritage des films antérieurs de Disney."
L'attrait durable de Cendrillon est également dû aux contributions des neuf vieillards et de Mary Blair , dont le travail a donné vie au film. Comme Eric Goldberg a résumé à juste titre: "Le plus grand message de Cendrillon est l'espoir. Cela montre qu'avec la persévérance et la force, les rêves peuvent se réaliser, peu importe l'époque."
