Krafton hat IGN offiziell bestätigt, dass die Veröffentlichung von Subnautica 2 auf 2026 verschoben wurde. Diese Ankündigung folgt auf Berichte, die nahelegen, dass die Verzögerung dazu führen könnte, dass das Entwicklungsteam einen Bonus von 250 Millionen US-Dollar verpasst.
Krafton, der südkoreanische Publisher, bekannt für das äußerst populäre Battle-Royale-Spiel PUBG, erwarb den Subnautica-Entwickler Unknown Worlds im Oktober 2021. Zum Zeitpunkt der Übernahme versicherte Krafton, dass Unknown Worlds seine operative Unabhängigkeit behalten werde. Nach der ersten Ankündigung war der heiß erwartete Subnautica 2 ursprünglich für einen Early-Access-Start im Jahr 2025 geplant.
Die Subnautica-Community wurde jedoch letzte Woche überrascht, als die Gründer Charlie Cleveland und Max McGuire zusammen mit CEO Ted Gill durch den ehemaligen Striking Distance CEO Steve Papoutsis ersetzt wurden. Dieser Führungswechsel ließ Bedenken über die künftige Ausrichtung des Nachfolgers aufkommen.
Cleveland erklärte später auf Reddit, dass er und sein Team zwar der Meinung waren, Subnautica 2 sei für einen Early-Access-Release bereit, die endgültige Entscheidung jedoch bei Krafton liege. Kurz darauf veröffentlichte Krafton ein Community-Update, das auf eine mögliche Verzögerung hindeutete.
Anfang dieser Woche berichtete Bloomberg, dass Subnautica 2 auf 2026 verschoben worden sei – nur Monate, bevor das Entwicklungsteam einen Leistungsbonus in Höhe von 250 Millionen US-Dollar erhalten hätte. Laut Bloomberg erfolgte die Verzögerung gegen den Willen der früheren Studioführung. Der Bonus war daran geknüpft, dass Unknown Worlds bestimmte Umsatzziele bis Ende 2025 erreichte. Da Subnautica 2 in diesem Jahr nicht erscheint, erscheint die Erreichung dieser Ziele unwahrscheinlich, was bedeutet, dass der Bonus nicht ausgezahlt wird.
Wie von Bloomberg berichtet:
Die Führung von Unknown Worlds beabsichtigte, den Bonus unter allen Studio-Mitarbeitern, insgesamt etwa 100 Personen, zu verteilen. Angestellte, die zum Zeitpunkt der Übernahme beschäftigt waren, wurden informiert, dass sie Boni in Höhe von Hunderttausenden bis Millionen Dollar erhalten könnten, so Quellen.
Krafton hat die Verschiebung auf 2026 für Subnautica 2 nun offiziell bestätigt. In einer Stellungnahme gegenüber IGN behauptete der Publisher, die Entscheidung stehe in keinem Zusammenhang mit "vertraglichen oder finanziellen Erwägungen". Stattdessen führte Krafton die Verzögerung auf Community-Feedback aus Playtests zurück und erklärte, dass Gespräche über die Verschiebung der Veröffentlichung bereits vor dem Führungswechsel im Gange gewesen seien.
Die vollständige Stellungnahme von Krafton lautet:
Die Playtests für Subnautica 2 lieferten wertvolles Community-Feedback, das unser Vertrauen in die Ausrichtung des Spiels gestärkt hat. Gleichzeitig wurden mehrere Bereiche identifiziert, die von einer zusätzlichen Verbesserung vor dem Launch profitieren würden.
Da Community-Rückmeldungen grundlegend für unseren Entwicklungsprozess sind, haben wir beschlossen, dem Team mehr Zeit zu geben, um dieses Feedback einzubinden und ein ausgefeilteres Erlebnis zu liefern. Folglich wurde der Early-Access-Start von Subnautica 2 auf 2026 verschoben.
Diese Entscheidung wurde vollständig von unserem Engagement für Qualität und dem Bestreben getrieben, den Spielern das bestmögliche Erlebnis zu bieten. Sie wurde nicht durch vertragliche oder finanzielle Faktoren beeinflusst. Darüber hinaus fanden die Gespräche über diese Verzögerung bereits vor den jüngsten Führungswechseln im Studio statt.
Für die Fans geht die Vorfreude auf Subnautica 2 weiter.
