昨年夏、Palworldの開発元Pocketpairはソニー・ミュージックエンタテインメントと契約を締結し、Palworldの世界観を中心とした商品、音楽、その他の製品の制作に乗り出しました。この協定は純粋にゲーム以外の分野でもフランチャイズを拡大するための戦略的パートナーシップでしたが、多くのファンはこれを買収の可能性を示唆する兆候と解釈しました。この憶測は、今年初めにPocketpairがマイクロソフトとの買収交渉中であるとする噂によりさらに強まりました。
当時、これらの買収噂は根拠のないものでした——後にPocketpairの溝部拓郎CEOによって確認されたことです。それでも、この話題は広範囲な議論を巻き起こしました。近年、マイクロソフトはAAゲームセクターで数々の大型買収を実施し、複数の日本のスタジオにも接触したと報じられています。一方、ソニーも独自の戦略的買収で対応しています。この変動する状況がファンの憶測を引き続きかき立てています。
では、Pocketpairは買収される可能性があるのでしょうか？最終的な決定権は溝部氏にありますが、先日開催されたGame Developers Conferenceでの会話で、広報責任者兼出版マネージャーのJohn 'Bucky' Buckleyは、そのような結果は極めてあり得ないことを明確にしました。
「私たちのCEOは絶対に許可しないでしょう」と彼は力強く述べました。「絶対に許可しない。絶対に許可しない。彼は絶対に、決して許可しないでしょう。彼は自分のやり方を好み、自分自身のボスでいることを好みます。他人から指図されるのが嫌いなんです」
これは明確な立場です。Buckleyはさらに詳しく説明しました：
「だから私は驚くだろうね。もしかしたら年老いた時、お金のために売却するかもしれない。それは残念なことだが、私が生きている間には多分目にしないだろう。いや、二つの道がどう進むかを見るのは興味深いだろう。私たちPocketpairは明らかにゲームの道の行方にだけ関与している。PalworldというIPについては関与しているが、現在それを舵取りしているのはアニプレックスとソニー・ミュージックだ。私たちは彼らがそれを進める上で助言や考えを提供しているだけだ」
Buckleyとはまた、PalworldのNintendo Switch 2への登場可能性、「銃を持ったポケモン」と呼ばれることに対するスタジオの反応、その他多くの話題についても独占インタビューで話しました。完全な議論はこちらでお読みいただけます。
