Zynga a officiellement fermé Echtra Games, le studio de développement responsable de Torchlight 3. L'équipe travaillait sur un jeu d'action-RPG multiplateforme non annoncé au cours des quatre années suivant son acquisition.
IGN a confirmé que le studio basé à San Francisco cessera ses activités d'ici la fin du mois. Bien que le nombre exact d'employés affectés soit inconnu, LinkedIn indique que 61 personnes listent actuellement le studio comme leur employeur.
Zynga a fait la déclaration suivante à IGN :
Zynga a pris la difficile décision de cesser les opérations au sein de son studio Echtra, mettant fin au développement des futurs titres et réduisant les effectifs. Cette décision fait partie d'un réalignement stratégique des ressources et des priorités de l'entreprise. Nous travaillerons en étroite collaboration avec les employés impactés afin qu'ils soient traités avec le plus grand respect et considération tout au long de ce processus difficile.
Echtra Games a été fondé par Max Schaefer, un cofondateur de Runic Games, le développeur de Torchlight, qui avait précédemment cofondé Blizzard North et co-créé Diablo. Schaefer a quitté Runic après le départ de ses autres cofondateurs du studio, créant Echtra sous l'égide de l'investisseur Perfect World pour développer un MMO Torchlight. Au fil du temps, le projet a évolué, devenant d'abord Torchlight Frontiers puis Torchlight 3. Suite à l'acquisition d'Echtra Games par Zynga en 2021, Torchlight 3 est resté la propriété de Perfect World tandis que le studio commençait à développer "un nouveau RPG non annoncé pour le jeu multiplateforme" en collaboration avec NaturalMotion, le studio derrière CSR Racing et Star Wars: Hunters.
Malheureusement, le RPG d'Echtra Games n'a jamais été officiellement annoncé ou dévoilé. Les raisons spécifiques derrière la fermeture du studio restent floues, bien qu'elle intervienne seulement trois mois après que Zynga ait annoncé la fermeture de Star Wars: Hunters de NaturalMotion plus tard cette année — une décision prise seulement neuf mois après le lancement du jeu. Il est à noter que Zynga est une filiale de Take-Two Interactive, l'éditeur de Grand Theft Auto, qui a progressivement démantelé et vendu son label éditorial Private Division plus tôt cette année. L'éditeur a également licencié environ 5% de sa main-d'œuvre il y a un peu plus d'un an et annulé plusieurs projets.
