La scorsa settimana, Nintendo ha presentato il tanto atteso Nintendo Switch 2, rivelando uno spostamento significativo nella sua strategia di espansione di archiviazione. La console supporta esclusivamente le schede MicroSD Express, che potrebbero essere una seccatura per quelle con raccolte microSD esistenti. Tuttavia, questa decisione è radicata nella velocità superiore di MicroSD Express, offrendo prestazioni che corrispondono da vicino agli UF (Universal Flash Storage) utilizzati nella memoria interna dello switch 2. Questa compatibilità garantisce che i giochi caricati dalle carte di espansione possano funzionare altrettanto in modo efficiente rispetto a quelli installati internamente, sebbene a scapito della compatibilità con schede microSD non espressi meno costose.
MicroSD vs. MicroSD Express
L'evoluzione delle carte microSD ha visto sei distinte valutazioni di velocità nel corso degli anni. A partire dalle prime 12,5 Mb/s delle schede SD originali, le velocità sono notevolmente migliorate, raggiungendo fino a 312 MB/s con SD UHS III. Tuttavia, il punto di svolta è arrivato cinque anni fa con l'introduzione dello standard SD Express, che ha aumentato significativamente le prestazioni attraverso l'uso di un'interfaccia PCIE 3.1, simile a quella utilizzata da SSD NVME ad alta velocità. Questa nuova interfaccia consente alle schede SD Express a grandezza naturale di ottenere tariffe di trasferimento fino a 3.940 MB/s, un grande miglioramento rispetto alle carte SD tradizionali.
Mentre le carte MicroSD Express non raggiungono le velocità di picco delle loro controparti a grandezza naturale, offrono ancora prestazioni impressionanti, con velocità fino a 985 MB/s, tre volte più veloci delle carte microSD non espressi più veloci.
Perché l'interruttore 2 richiede MicroSD Express?
La decisione di Nintendo di richiedere schede MicroSD Express per Switch 2, sebbene non esplicitamente spiegate, si allinea con un focus strategico sulla velocità. L'uso di schede MicroSD Express, che sfruttano un'interfaccia PCIE 3.1 assicura che i giochi si caricano significativamente più velocemente rispetto all'utilizzo di schede microSD UHS-I tradizionali. Questa mossa è indicativa di una tendenza più ampia verso la necessità di archiviare ad alta velocità nei giochi portatili, stabilendo potenzialmente un nuovo standard per i dispositivi futuri.
L'archiviazione interna di Switch 2 è stata aggiornata a UFS da EMMC, sottolineando ulteriormente l'impegno di Nintendo per le prestazioni. Le prime dimostrazioni suggeriscono riduzioni drammatiche nei tempi di carico, con viaggi rapidi in giochi come "Breath of the Wild" che vedono una riduzione del 35% e i tempi di carico iniziali migliorati di un fattore tre, come riportato rispettivamente da Polygon e Digital Foundry. Questi miglioramenti sono probabilmente dovuti sia alle funzionalità di archiviazione più rapida che di CPU e GPU migliorate, che possono elaborare i dati più rapidamente. Richiedendo uno spazio di archiviazione esterno per abbinare queste velocità, Nintendo garantisce che i giochi futuri non vengano ostacolati da carte SD più lente.
Inoltre, questo requisito è a prova di futura la console, consentendole di sfruttare soluzioni di archiviazione ancora più veloci quando sono disponibili. Lo standard più veloce attuale per le schede SD, SD 8.0, supporta velocità fino a 3.942 MB/s per le carte di dimensioni standard e, sebbene MicroSD Express non possa ancora raggiungere queste velocità, il potenziale per gli aggiornamenti futuri è promettente.
Opzioni di capacità espressa microSD
Nonostante i loro vantaggi, le carte MicroSD Express sono state lente a guadagnare trazione. Al momento dell'annuncio di Switch 2, le opzioni sono limitate. Lexar, ad esempio, offre una singola scheda MicroSD Express in capacità di 256 GB, 512 GB e 1 TB, con la variante da 1 TB al prezzo di $ 199. SanDisk, d'altra parte, elenca una singola carta MicroSD Express da 256 GB, che corrisponde alla capacità di archiviazione interna di Switch 2. Mentre la console colpisce il mercato, possiamo aspettarci un aumento delle opzioni disponibili, specialmente quando aziende come Samsung aumentano la produzione di queste carte ad alta velocità.
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