La semana pasada, Nintendo dio a conocer el muy esperado Nintendo Switch 2, revelando un cambio significativo en su estrategia de expansión de almacenamiento. La consola admite exclusivamente tarjetas MicroSD Express, que podrían ser una molestia para aquellos con colecciones de microSD existentes. Sin embargo, esta decisión se basa en la velocidad superior de MicroSD Express, ofreciendo un rendimiento que coincide estrechamente con el UFS (almacenamiento flash universal) utilizado en el almacenamiento interno del conmutador 2. Esta compatibilidad garantiza que los juegos cargados de las tarjetas de expansión puedan funcionar tan eficientemente como los instalados internamente, aunque a expensas de la compatibilidad con tarjetas microSD menos costosas y no expresas.
MicroSD vs. Microsd Express
La evolución de las tarjetas microSD ha visto seis clasificaciones de velocidad distintas a lo largo de los años. A partir de las 12.5 MB/s iniciales de las tarjetas SD originales, las velocidades han mejorado dramáticamente, llegando a 312 MB/s con SD UHS III. Sin embargo, el cambio de juego se produjo hace cinco años con la introducción del estándar SD Express, que aumentó significativamente el rendimiento mediante el uso de una interfaz PCIe 3.1, similar a la utilizada por los SSD NVME de alta velocidad. Esta nueva interfaz permite que las tarjetas SD Express de tamaño completo logren tasas de transferencia de hasta 3,940 MB/s, una gran mejora sobre las tarjetas SD tradicionales.
Si bien las tarjetas MicroSD Express no alcanzan las velocidades máximas de sus contrapartes de tamaño completo, todavía ofrecen un rendimiento impresionante, con velocidades de hasta 985 MB/s, tres veces más rápidas que las tarjetas microSD no más rápidas.
¿Por qué el Switch 2 requiere MicroSD Express?
La decisión de Nintendo de exigir tarjetas MicroSD Express para el Switch 2, aunque no explicada explícitamente, se alinea con un enfoque estratégico en la velocidad. El uso de tarjetas MicroSD Express, que aprovechan una interfaz PCIe 3.1, asegura que los juegos se cargan significativamente más rápido en comparación con el uso de tarjetas tradicionales de microSD UHS-I. Este movimiento es indicativo de una tendencia más amplia hacia requerir almacenamiento de alta velocidad en los juegos portátiles, lo que potencialmente establece un nuevo estándar para dispositivos futuros.
El almacenamiento interno del Switch 2 se ha actualizado a UFS de EMMC, enfatizando aún más el compromiso de Nintendo con el rendimiento. Las primeras manifestaciones sugieren reducciones dramáticas en los tiempos de carga, con un viaje rápido en juegos como "Breath of the Wild" viendo una disminución del 35%, y los tiempos de carga iniciales mejoraron en un factor de tres, según lo informado por Polygon y Digital Foundry, respectivamente. Es probable que estas mejoras se deban tanto al almacenamiento más rápido como a las capacidades de CPU y GPU mejoradas, lo que puede procesar datos más rápidamente. Al requerir un almacenamiento externo para que coincida con estas velocidades, Nintendo asegura que los juegos futuros no se verán obstaculizados por tarjetas SD más lentas.
Además, este requisito prueba la consola futura, lo que le permite aprovechar las soluciones de almacenamiento aún más rápidas a medida que están disponibles. El estándar más rápido actual para las tarjetas SD, SD 8.0, admite velocidades de hasta 3,942 MB/s para tarjetas de tamaño completo, y aunque MicroSD Express aún no puede alcanzar estas velocidades, el potencial para futuras actualizaciones es prometedor.
Opciones de capacidad MicroSD Express
A pesar de sus ventajas, las tarjetas MicroSD Express han tardado en ganar tracción. En el momento del anuncio de Switch 2, las opciones son limitadas. Lexar, por ejemplo, ofrece una sola tarjeta MicroSD Express en capacidades de 256 GB, 512GB y 1TB, con la variante de 1 TB a un precio de $ 199. Sandisk, por otro lado, enumera una sola tarjeta MicroSD MicroSD Express, que coincide con la capacidad de almacenamiento interna del Switch 2. A medida que la consola alcanza el mercado, podemos esperar un aumento en las opciones disponibles, especialmente a medida que compañías como Samsung aumentan la producción de estas tarjetas de alta velocidad.
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