远在成为维尔福首席编剧及《半衰期》系列核心创意主力之前，马克·莱德劳于1981年21岁时创作了短篇小说《400男孩》。这篇赛博朋克故事最初发表于1983年《Omni》杂志，后因入选布鲁斯·斯特林主编的《镜影》选集而广为人知。莱德劳在个人网站上诙谐地指出，这部早期作品或许比他任何其他文字拥有更多读者——可能仅次于他为《Dota 2》撰写的季节广告文案。
从默默无闻到网飞改编
如今重获关注的《400男孩》已被改编为网飞口碑 anthology《爱，死亡与机器人》第四季的独立剧集。由罗伯特·瓦利（代表作《齐马蓝》《冰》）执导，蒂姆·米勒操刀剧本，约翰·波耶加主演，这篇小说在问世四十余年后终获影像新生。
莱德劳忆起创作灵感源于日常观察：“当时我住在俄勒冈州尤金市，电线杆上贴满了乐队传单。我想通过构建一个帮派林立的世界来捕捉这种能量。”这种创作冲动催生了故事中的反乌托邦设定——相互敌对的派系联合起来对抗名为“400男孩”的群体。
离开维尔福后的创作蜕变
自2016年离开维尔福后，莱德劳专注于个人创作项目，将现阶段状态描述为“已能从容自主选择项目”。虽明确表示不会回归《半衰期》系列（“那个篇章确实已翻篇”），他仍对精选游戏合作持开放态度，并笑谈可能与小岛秀夫合作。
近期《半衰期2》周年纪录片的发布为他带来圆满感，让他得以与昔日同事重聚。“这具有疗愈效果，”他感慨道，“是为那个时代画上句号的契机。”
如今莱德劳探索着音乐创作，并通过自制有声书等网络项目保持活跃。他坦然迎接创作生涯新阶段，同时亦承认其职业发展的循环特性——《400男孩》在问世数十载后重焕生机正是明证。
