Jeff Strain, co-fundador da Arenanet e co-criador de estado de decadência, juntamente com sua esposa Annie Strain, está envolvido em uma batalha legal significativa com a NetEase, a criadora da Marvel Rivals. O casal entrou com uma ação em busca de US $ 900 milhões em danos, alegando que as ações da NetEase levaram à desvalorização e eventual fechamento de seu estúdio, o Prytania Media Group. As cepas afirmam que a NetEase espalhou rumores falsos entre os investidores, acusando -os de fraude, o que acabou causando a queda de sua empresa.
O processo, arquivado inicialmente em janeiro no Tribunal do Distrito Civil da Paróquia de Orleans e depois mudou -se para o Tribunal Federal, acusa a Netile de prejudicar intencionalmente as carreiras e a companhia das tensões. A queixa alterada, conforme relatado pela IGN, começa com uma acusação forte: "Este caso é sobre a destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que busca evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos".
Segundo as tensões, a NetEase investiu inicialmente na subsidiária da Prytania, Crop Circle Games, adquirindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain. O relacionamento foi inicialmente positivo, mas as tensões surgiram à medida que a NetEase expressou preocupações sobre a conformidade com as leis dos EUA sobre investimentos estrangeiros. As tensões alegam que a NetEase pediu que mantenham o investimento "baixo perfil" para evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) e sugeriram filiais de abertura no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento da NetEase.
A denúncia também investiga as supostas conexões da NetEase com o Partido Comunista Chinês (CCP), sugerindo que a empresa queria manter esses laços confidenciais. Ele faz referência à classificação de Tencent como uma "empresa militar chinesa" pelo governo dos EUA e relata que o CEO da NetEase, Ding Lei, supostamente usou a ameaça de retaliação do PCC contra a Activision Blizzard em 2023 durante as negociações de licenciamento. As cepas afirmam ainda que Lei estava em processo de imigração para os EUA e expressou preocupações sobre sua imigração sendo comprometida se os investimentos da NetEase fossem divulgados.
Enquanto as cepas continuavam a questionar a NetEase sobre a conformidade regulatória, seu relacionamento se deteriorou. Dificuldades financeiras surgiram, liderando os jogos do Crop Circle a demitir e a funcionários do início de fevereiro de 2024. As cepas alegam que, em 22 de fevereiro, Jeff Strain recebeu um texto do diretor administrativo de uma empresa de risco, acusando os jogos do Crop Circle de fraude e uso indevido de fundos, que eles remontam a recuperar. Em uma reunião do conselho de março, Han Chenglin teria admitido expressar surpresa pelo rápido esgotamento de fundos da empresa, o que as cepas acreditam que provocaram os rumores.
Após essas alegações, outros investidores retiraram o financiamento da Prytania e a empresa lutou para garantir um novo investimento. Até o final de março, a Prytania fechou completamente os jogos do Crop Circle, e sua avaliação despencou de US $ 344 milhões para quase nada. Em abril, Annie Strain publicou uma carta no site da empresa, atribuindo as lutas da empresa à crise econômica do setor e dificuldades em garantir financiamento. Ela também mencionou um artigo de Kotaku não escrito de Ethan Gach que alegou que teria divulgado suas lutas pessoais de saúde sem seu consentimento. A carta foi logo removida e Kotaku nunca publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço da possibilidade da subsidiária da Prytania foi fechado, com Jeff Strain culpando vazamentos para a imprensa, mas sem mencionar as alegações de Netase ou Fraud.
As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, que é o triplo da avaliação anterior de sua empresa. Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polgon, negando as alegações e prometendo se defender vigorosamente. Eles enfatizaram seu compromisso com a integridade e expressaram confiança de que o processo legal revelaria as verdadeiras razões por trás da morte dos estúdios dos estúdios.
