Lars Wingefors, le fondateur du géant suédois du jeu vidéo Embracer, quitte son poste de PDG. Le PDG adjoint Phil Rogers prendra la relève à partir d'août 2025.
Embracer, la société derrière des franchises majeures comme Le Seigneur des Anneaux, Dead Island, Metro et Tomb Raider, connaît certainement les grands bouleversements. Suite à des acquisitions marquantes telles que Middle-earth Enterprises et le créateur de Borderlands, Gearbox, respectivement en 2022 et 2021, Embracer a fait face à une instabilité significative lorsqu'un partenariat prévu de 2 milliards de dollars avec Savzy Games Group s'est effondré. Depuis lors, l'entreprise a fermé le studio Saints Row, Volition Games, vendue Gearbox, rompu ses liens avec le développeur de Space Marine 2, Saber Interactive, et licencié des milliers d'employés. Wingefors a décrit les critiques et les réactions négatives à ces faux pas comme "douloureuses".
En avril 2024, Embracer a dévoilé sa stratégie visant à se scinder en trois entités distinctes : Asmodee Group, Coffee Stain & Friends, et Middle-earth Enterprises & Friends, dans le but de "libérer tout le potentiel de chaque équipe et de leur fournir leur propre direction et orientation stratégique". La réorganisation et les fermetures de studios ont entraîné la perte de 1 387 emplois et l'annulation de 29 projets non annoncés. L'entreprise a aussi récemment annoncé son projet de scinder le groupe Coffee Stain et a rebaptisé sa division Le Seigneur des Anneaux en Fellowship Entertainment.
Cependant, Wingefors ne quitte pas complètement Embracer. Il a été nommé président exécutif du conseil d'administration, tandis que la présidente actuelle, Kicki Wallje-Lund, passera au poste de vice-présidente. Wingefors deviendra également administrateur du précité groupe Coffee Stain.
"Alors que nous commençons ce nouveau chapitre, je suis reconnaissant pour les années et les leçons que j'ai apprises en tant que PDG d'Embracer", a déclaré Wingefors (via GamesIndustry.biz). "Bien que le chemin n'ait pas toujours été simple, je suis immensément fier de ce que nos équipes talentueuses ont accompli, en créant des expériences inoubliables pour les joueurs du monde entier.
"Cette nouvelle phase me permettra de me concentrer sur les initiatives stratégiques, [les fusions et acquisitions], et l'allocation de capital, assurant ainsi la poursuite de l'expansion et de la prospérité d'Embracer. Je suis plus confiant que jamais que nos plus grands succès sont encore à venir. Ayant travaillé en étroite collaboration avec Phil pendant plusieurs années, j'ai une grande confiance en ses capacités. Je me réjouis de notre partenariat étroit continu alors que nous travaillerons à renforcer l'entreprise et à créer de la valeur dans les années à venir."
Pour l'avenir, Embracer détient les droits de plus de 450 franchises et maintient un long portefeuille de filiales, dont THQ Nordic, Plaion, Coffee Stain, Amplifier Game Invest, DECA Games, Dark Horse, Freemode et Crystal Dynamics – Eidos. La société opère 73 studios de développement de jeux internes et emploie plus de 7 000 personnes.
