De debuuttrailer voor Predator: Badlands heeft een vlaag van nieuwsgierigheid onder fans ontstoken, met name met betrekking tot het ontwerp van het nieuwe roofdier. In een inzichtelijk interview met Bloody walgelijke, onthulde regisseur Dan Trachtenberg intrigerende details over de film, inclusief zijn innovatieve benadering van de iconische sci-fi jager.
Het nieuwe roofdier, genaamd Dek, wordt afgebeeld door Dimitrius Schuster-Koloamatangi. DEK wordt afgebeeld als een underdog Yautja "Runt" die de rol van de hoofdrolspeler op zich neemt, een vertrek van de typische antagonist portret van Yautja in eerdere roofdierfilms. Dek selecteert een "Death Planet" genaamd Kalisky als zijn jachtgebied, waar hij ernaar streeft zijn waarde aan zijn vader te bewijzen en acceptatie te verdienen in zijn clan.
Visueel valt Dek op met een ontwerp dat sommige fans hebben opgemerkt, lijkt meer menselijk dan zijn voorgangers. Bovendien is hij kleiner en minder imposant dan de torenhoge roofdierschurken die worden gezien in eerdere films, die aansluiten bij zijn karakterisering als een "runt".
Predator: Badlands concentreert zich op de reis van Dek, maar hij is niet alleen op Kaliskis. Hij vormt een alliantie met een personage dat wordt gespeeld door Elle Fanning, wiens uiterlijk speculatie heeft geleid over haar als een synth van de Alien -franchise, met name vanwege het Weyland Yutani -logo dat op haar ogen zichtbaar is.
Trachtenberg trok inspiratie voor de dynamiek tussen DEK en het personage van Fanning uit de PlayStation Classic Shadow of the Colossus uit 2005. Hij legde uit: "Zo geïnspireerd als ik ben door films, ben ik erg geïnspireerd door videogames [zoals] Shadow of the Colossus, waar je een hoofdrolspeler hebt gecombineerd met iemand anders die kleur en verbinding biedt." Hij ging verder in op de emotionele impact van het spel, verwijzend naar de band tussen de hoofdrolspeler en zijn paard, die de relatie tussen DEK en het karakter van Fanning beïnvloedde. Trachtenberg liet doorschemeren naar de unieke mogelijkheden en contrasterende persoonlijkheden van het duo, en uitte opwinding over het te zijner tijd meer onthullen.
Terwijl Trachtenberg terughoudend bleef over de buitenaardse verbindingen en de ware aard van het karakter van Fanning, plaagde hij: "Er is een unieke haak aan haar personage die opwindend is bij het combineren van [haar en Dek]."
Predator: Badlands gaat in première op 7 november 2025. Daarvoor kunnen fans uitkijken naar de geanimeerde bloemlezing van Trachtenberg, Predator: Killer of Killers , die in juni zal worden uitgebracht.
