Il ritorno di Tim Blake Nelson come Samuel Sterns/The Leader in Captain America: Brave New World è un significativo sviluppo della MCU. Mentre inizialmente introdotto nel 2008 The Incredible Hulk , la sua trasformazione in leader è stata lasciata irrisolta. Questo sequel lo posiziona inaspettatamente come antagonista di Captain America, piuttosto che un cattivo incentrato su Hulk.
Il leader, la nemesi primaria di Hulk, possiede l'intelletto che rivaleggia con la forza di Hulk. La sua intelligenza potenziata dalle radiazioni gamma lo rende eccezionalmente pericoloso. Inizialmente un alleato di Bruce Banner nell'incredibile Hulk *, l'ambizione di Sterns di sfruttare il potenziale del sangue irradiato da gamma alla fine ha portato alla sua trasformazione.
L'assenza di un sequel di Hulk da solista, a causa dei diritti cinematografici di Universal, spiega la ritardata riapparizione del leader. La sua inclusione in Captain America 4 è una mossa strategica, capitalizzando i punti della trama irrisolti. Mentre alcuni hanno ipotizzato sul suo coinvolgimento in She-Hulk: Avvocato , il suo ruolo in Brave New World rimane una sorpresa.
Le motivazioni del leader rimangono poco chiare. Mentre potrebbe ospitare il risentimento nei confronti dei responsabili della sua trasformazione (Ross e Blonsky), il suo targeting per Captain America suggerisce un'agenda più ampia. Il suo potenziale desiderio di vendetta contro il presidente Ross (Harrison Ford) potrebbe comportare la screditazione del governo americano su scala globale, rendendo così Captain America un obiettivo chiave.
Il regista Julius Onah mette in evidenza la natura inaspettata del leader come elemento chiave della narrazione del film. Questa minaccia inaspettata metterà alla prova le capacità di leadership di Sam Wilson e lo costringerà a unire una nuova generazione di Avengers contro un formidabile avversario intellettuale. La conclusione del film potrebbe non condurre direttamente al prossimo film di Avengers, ma potrebbe preparare il terreno per il film Thunderbolts , potenzialmente significando un'era più oscura per l'MCU.
Il film presenta anche una domanda sul sondaggio: Hulk sconfiggerà Red Hulk in Captain America: Brave New World ? Le opzioni sono sì!, No!
